셰익스피어로 20세기 초중반을 사로잡은 대표적 배우 겸 감독을 꼽으라면 로렌스 올리비에를 들 수 있을 것이다. 그런데, 20세기 후반기에 이에 해당하는 인물을 들자면 이구동성으로 케네스 브레너 브래너를 꼽지 않을 수가 없다. 그 역시 배우이자 연출가이며 세셰익스피어를 사랑했던 대표적인 영국의 감독이다. 케네스 브레너 브래너는 <햄릿>에서 연출과 주인공을 도맡았다. 무려 4시간이 넘는 그의 대작이자 대표작인 동시에 <햄릿>에 관한 총결산을 시도하는 야심으로 가득 차 있다. 고전에 대한 충실하고도 세밀한 재현이자 기존의 <햄릿>을 모두 아우르겠다는 예술적 야심이 스크린을 압도한다. 케네스 브래너는 덴마크 왕국의 원작을 19세기 러시아로 옮겨놓았지만 죽음과 유령의 기운을 상징하는 추운 배경을 제외하면 다국적 배우들로 채워진 영화의 분위기는 인간 욕망의 보편적인 드라마에 가깝다. 찰턴 헤스턴을 비롯한 여러 세대의 배우의 화려한 등장과 함께 아카데미의 여러 부문에 노미네이트 되기도 했던 대작 영화이기도 하다. (이상용)