하오 지에의 <독신남>은 베이징에서 150여 킬로미터 떨어져 있는 중국 시골 마을을 배경으로 하는 코미디 영화이다. 영화 속 풍경만 보면 전형적인 중국 농촌 영화라 할 만하지만, 그 안에서 벌어지는 사건들만 놓고 보자면 우디 알렌이 만드는 시시콜콜한 섹스 이야기를 연상시킨다. 사실 이 영화의 배경이 되는 구지아구는 북경영화아카데미를 졸업한 감독의 고향이라고 한다. 하오 지에는 자신의 장편 데뷔작을 고향의 친지와 친구들을 동원해서 찍었다. 잘 알고 지내던 주변 사람들 안에서 캐릭터를 발견하고 그 캐릭터를 기반으로 영화를 찍은 것처럼 보일 정도로 영화 속 배우들의 연기는 자연스럽고 완벽하다. 영화는 결혼을 하지 못하고 독신으로 살아가는 4명의 노인들을 중심으로 진행된다. 그들이 사는 마을은 여자보다 남자가 많아 결혼을 하기 위해서는 이웃 마을에서 여자를 사와야 한다. 결혼을 할 정도로 풍족하지 못한 청년이 노인이 될 때까지 독신으로 살면서 끊임없이 여자를 탐하고 좌충우돌하는 모습이 이 영화의 전부라고 해도 지나치지 않다. 남아선호사상이 낳은 남녀 성비 불균형은 이 영화를 가능하게 만든 가장 기본적인 동기였겠지만, 영화적 쾌감은 하나의 작은 사회를 인물의 성적(性的) 관계를 통해 심각하지 않으면서 온전하게 보여주는 감독의 연출력에서 나온다. 특히 이 영화의 마지막 장면은 2010년에 만들어진 중국영화 가운데 최고라고 할 만하다. (임경용)