2002년 10월 23일 모스크바 두브롭카 극장에 47명의 체첸 출신 테러리스트들이 들어와 극장을 점거하고 900여 명의 인질을 붙잡았다. 모스크바 극장 인질극으로 불리는 이 사건은 사흘 뒤인 26일 러시아 특수부대의 가스 살포 작전으로 170명의 희생자를 낸 채 끝이 났다. <컨퍼런스>는 그로부터 17년이 흐른 시점을 배경으로 치유와 속죄와 구원에 관한 이야기를 펼쳐놓는다. 나타샤라는 수녀는 바로 이 극장을 빌려 추도 행사를 연다. 당시 극장에 인질로 잡혀 있었던 피해자들은 이 자리에 나타나 여전히 응어리져 있는 그때의 기억을 털어놓으며 치유를 꾀한다. 이들 에피소드가 자아내는 처절함과 함께 나타샤 수녀의 숨겨진 실체가 서서히 드러나면서 영화는 트라우마의 거대한 힘을 체감하게 한다. 감독은 이 느릿한 영화의 리듬을 통해 인물들의 고통을 관객에게 전이시키고자 하는 듯 보인다. (문석)