온다 리쿠의 동명 소설을 원작으로 하는 영화로, 한 피아노 콩쿠르를 배경으로 젊은 피아니스트들의 경쟁과 우정을 그린다. 한때 천재로 불렸으나 엄마가 돌아가신 뒤 잠적한 아야를 비롯해 줄리아드 출신 엘리트 마사루, 한 집안의 가장이면서도 음악의 꿈을 이어 가는 아카시, 전설적 피아니스트의 제자인 진이 주요 인물. 경쟁이 치열하긴 하지만, 젊은 음악가들에겐 서로를 이기는 일보다 자신의 음악을 갈고닦는 것이 더 중요해 보인다. 무엇보다 이 영화의 매력은 베토벤, 쇼팽, 리스트, 라흐마니노프, 버르토크, 사티 등의 음악이다. 대칭적 화면이나 악장과 유사한 내러티브 구조도 영화를 근사한 연주회처럼 느껴지게 한다. [문석]